參議員伊麗莎白·沃倫指責特朗普政府操縱貿易戰. 周三,這位馬薩諸塞州民主黨議員要求商 務部監察長調查商 務部批準特朗普3月份對進口鋼鐵和鋁產品征收高額關稅的過程. 數千家美國公司一直都在要求美國政府給予它們特別優惠,不再對進口鋼材征收高達25%的關稅、以及對進口鋁征收10%的關稅.這些關稅本應保護美國鋼鐵業不受外國公司競爭的影響,這事關國家安全.但在購買鋼鐵的美國企業強烈反對后,美國商 務部長威爾伯?羅斯(Wilbur Ross)同意,如果企業能證明公司所進口的鋼鐵并不觸犯國家安全利益,或者產品在美國國內有不可替代性,就可免除關稅. 自此以后,商 務部收到了3萬多份豁免申請,其中一些決定表明,政府正在挑選它認為zui中意的一些來進行執行. 在沃倫寫給監察長的信中,她特別強調了一個她負責的棘手的案件.今年7月,美國商 務部(Commerce Department)批準了一家與俄羅斯總統普京關系密切的俄羅斯金屬公司的美國子公司獲得關稅豁免,盡管美國鋼鐵生產商過去曾表示反對.美國商 務部本月早些時候對《紐約時報》說,它批準了這項豁免,因為"美國制造商無法獲得這種產品". 沃倫還提到了一種擔憂,即白宮管理和預算辦公室(Office of Management and Budget)主任米克?馬爾瓦尼(Mick Mulvaney)正在公開游說美國商 務部允許一家南卡羅來納公司暫停運營,這家公司的所有者曾為他2016年的國會競選活動有過捐款.美國的一家電視組裝廠Element Electronics也表示,如果必須征收鋼、鋁關稅,工廠就只能被迫關閉. 沃倫在信中寫道,"商 務部的決策過程影響了成千上萬受到特朗普總統關稅影響的美國公司,這一過程未能保護國家安全.并且它是武斷和不透明的,極易受到政治的偏袒.因此,商 務部監察辦公司應該調查此事". 截至周一,美國政府已收到30,035份鋼鐵和鋁關稅減免申請.大量的申請促使美國商 務部雇傭了數十名承包商來幫助其審查提交的文件,但批準豁免的標準仍不明確.該機構只解決了大約3500個請求:批準了2101個公司的豁免請求,但也拒絕了1458個豁免請求. 沃倫擔心,美國鋼鐵業內那些與羅斯和特朗普政府的人員關系密切的人在申請豁免時獲得太多偏袒.她援引《紐約時報》的一篇報道稱,美國zui大的兩家鋼鐵制造商已對1,600起豁免請求提出異議,但所有這些請求都遭到了政府的拒絕. 沃倫表示,"成千上萬的公司正在尋求價值數十億美元的豁免,影響全國的制造業和投資決策".但這一過程似乎是在臨時基礎上進行的,缺乏透明度,并容易受到政治壓力的影響.沃倫申請檢察長分析美國商 務部用來決定哪些公司獲得關稅豁免的程序,以及它們是否遵循這些程序.她還希望商 務部監察辦公室調查潛在的政治干預和偏袒行為,以及關稅是否真的起到了保護美國安全的作用.